Dama de treboles cap 37

Miley se quito el delantal, plegó la falda y salió con ella en la mano.
En el patio, los chicos charlaban en grupo: Joseph fanfarroneaba ante las chicas con un rifle nuevo.

   —Joseph — indicó Miley sin prestar demasiada atención — tienes que anclar mejor el rifle en el hombro. Mantén la cabeza recta y no eleves tanto el cañón.

Todos, incluida Emma, se quedaron con la boca abierta.
Miley continuó sacudiendo unas motitas de polvo de su nueva falda de montar, ajena a sus miradas de asombro.

   —¡Cuando se enteren en la escuela de que tengo una tía que lanza cuchillos y sabe disparar! —exclamó Patty.

Todos rieron, incluida Miley que no entendía por qué un hecho tan simple despertaba tanta admiración.

Nick descabalgó junto a la cerca y ató el caballo.
Miró a Miley y, tal como esperaba, la alegría se esfumó de su rostro. S
u esposa solo sonreía en compañía de los demás, en sus momentos felices no había sitio para él.

 Emma enseguida percibió el cambio de actitud de Miley
Y conocía lo suficiente a su hermano para saber que llegaba muy enfadado.

   —Diablos, tu esposa es una caja de sorpresas —comentó intentando aliviar la tensión.

Justo lo que necesitaba oír en ese momento.
A Nick le ardió la sangre en las venas.

Matt se acercó y la mirada torva de su cuñado le indicó que se avecinaba una discusión.
Miley también lo intuyó y se aproximó hasta él a fin de desaparecer de allí cuanto antes.

   —¿Qué hacía un hombre en el pueblo preguntando por ti? — inquirió con dureza.

   —¿Un hombre? —preguntó ella muy extrañada.

   —Las noticias vuelan. Un tío tuyo.

Todos observaban a la pareja sin atreverse a intervenir.
Pero el semblante de Matt revelaba que estaba a punto de perder la paciencia.

   —¿Rice McNabb? —preguntó Miley con pánico.

   —Todo parece indicar que era él. ¿Piensas explicármelo o no? ¿Qué os traéis entre manos?

   —¿Qué quiere de mí? —Se removió nerviosa—. Ya tiene lo que quería, se quedó con la casa. No permitiré que me haga daño.

A Nick le impresionó su mirada indefensa.
Una vez más se había equivocado al dudar de su honestidad, pensando que podía ser cómplice de un sujeto como McNabb.
 
Matt hizo un gesto a Emma para que se llevase a las chicas de allí.
Se acercó a Miley y le rodeó los hombros con un brazo en un gesto protector.

   —Nadie va a hacerte daño —aseguró con cariño.

   —Mi mujer no necesita que nadie la defienda — intervino Nick con tono amenazante — Para eso me tiene a mí.

   —¿A ti? —rebatió al límite de su paciencia—. ¿Haciéndole pagar por todos tus problemas? ¡Bonita manera de defenderla!

   —Deja de entrometerte.

   —Lo primero que tienes que hacer es empezar a comportarte como un caballero y mantener en privado los asuntos que tengas que discutir con tu esposa.
 
Nick se acercó a él con la lentitud de un animal al acecho y, con mucho cuidado, le apartó el brazo que cubría los hombros de Miley
Ella intentó evitar un enfrentamiento sujetando a Nick, pero él le apartó la mano.

   —Vuelve a tocar a mi mujer y te parto las piernas — susurró tan bajo que apenas se oyó.
 
Matt cabeceó apretando la mandíbula.
No podía creer hasta qué punto llegaba la obcecación de su cuñado.
Se acercó a una pulgada de su cara y lo atravesó con una mirada cargada de peligro.

   —Como te atrevas a hacerle daño, con tus piernas no tendré ni para empezar.

Joseph corrió a separarlos seguido de Minnie, que se había quedado blanca al ver la escena.

   —¡Basta! Papá, déjalo —dijo interponiéndose entre ambos.

   —Y recuerda que las palabras duelen como latigazos —continuó Matt— Tú lo sabes mejor que nadie.

   —Eso ha sido un golpe muy bajo —añadió Nick.

Los dos sabían que Matt se refería a las humillantes palabras con que Harriet rechazó su oferta de matrimonio.

   —Ha sido un recordatorio y una advertencia —concluyó con aspereza.

   Nick giró en redondo, montó y desapareció del rancho levantando una nube de polvo.